Weltweit leben laut Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) rund 600 Millionen Menschen mit einer Hörbeeinträchtigung. Statistiken zeigen zudem, dass ein relevanter Teil aller Neugeborenen mit einem angeborenen Hörverlust auf die Welt kommt. Umso wichtiger ist das sogenannte Neugeborenen-Hörscreening direkt nach der Geburt. Es sorgt dafür, dass Hörschäden frühzeitig erkannt werden, damit die physische, geistige und sprachliche Entwicklung des Kindes nicht gefährdet wird.
Doch wie funktioniert dieser Test, worauf müssen Eltern achten ve welche Risikofaktoren gibt es? Experten aus der Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde (HNO) klären über die wichtigsten Fakten auf.
Symptome: Wie erkennen Eltern einen Hörverlust beim Baby?
Ein Hörschaden fällt im Alltag nicht immer sofort auf. Eltern sollten jedoch aufmerksam werden, wenn ihr Kind folgende Verhaltensweisen zeigt:
- Das Baby erschrickt oder weint nicht bei plötzlichen, lauten Geräuschen.
- Es dreht den Kopf nicht in die Richtung, aus der eine Stimme oder ein Geräusch kommt.
- Im Alter von 6 bis 12 Monaten macht das Kind keine Brabbel- oder Lautnachahmungen.
- Es reagiert nicht auf seinen Namen oder kann im Alter von einem Jahr auf bekannte Gegenstände nicht deuten, wenn man danach fragt.
Die Bedeutung der Frühdiagnose für die Sprachentwicklung
Babys entdecken die Welt durch visuelle und akustische Reize. Fehlen diese auditiven Impulse, bleibt die Sprachentwicklung des Kindes oft weit hinterher. Die Folgen eines unentdeckten Hörverlusts sind gravierend:
- Verzögerter Spracherwerb oder vollständiges Ausbleiben der Sprache.
- Spätere schulische und akademische Misserfolge.
- Soziale Isolation, emotionale Probleme und psychische Belastungen.
Wissenschaftlicher Fakt: Studien belegen, dass Babys, deren Hörverlust vor dem 6. Lebensmonat diagnostiziert und mit einem Hörgerät versorgt wurde, eine signifikant bessere Sprachentwicklung und einen größeren Wortschatz aufweisen als Kinder, bei denen die Diagnose erst später gestellt wurde. Die WHO empfiehlt daher dringend, Hörschäden in den ersten 3 Lebensmonaten zu identifizieren und vor dem 6. Monat zu behandeln.
Der Zeitplan: Die Entwicklung des Gehörs bis zum 2. Lebensjahr
In den ersten Lebensmonaten reagieren Neugeborene meist nur reflexartig auf Geräusche. Ein grober Überblick über die Meilensteine:
| Alter | Erwartete Reaktion des Babys |
|---|---|
| Ab der Geburt | Schreckreflex (Moro-Reflex) bei lauten Geräuschen (Zusammenzucken). |
| Ab dem 3. Monat | Die menschliche Stimme wird zum wichtigsten akustischen Reiz. |
| 6. bis 9. Monat | Das Baby dreht den Kopf gezielt in die Richtung der Schallquelle. |
| Ab dem 10. Monat | Das Kind reagiert bewusst, wenn es beim Namen gerufen wird. |
| Ab dem 12. Monat | Einfache sprachliche Aufforderungen werden verstanden und befolgt. |
| 18. bis 24. Monat | Der Wortschatz explodiert; das Gehör kann nun auch verbal überprüft werden. |
Wie läuft ein Neugeborenen-Hörscreening ab?
Für den Hörtest bei Säuglingen werden hochspezialisierte, objektive und absolut schmerzfreie Messmethoden eingesetzt. Der Test wird meistens durchgeführt, während das Baby schläft.
1. TEOAE (Transitorisch Evozierte Otoakustische Emissionen)
Dieser Screening-Test dauert nur wenige Minuten. Dem Baby wird eine kleine, weiche Sonde in den Gehörgang eingesetzt, die leise Klickgeräusche aussendet. Das gesunde Innenohr (die Cochlea) wirft daraufhin ein Echo zurück, welches von der Sonde gemessen wird. Verläuft der Test beim ersten Mal negativ, wird er nach zwei Wochen wiederholt.
2. ABR / BERA (Auditory Brainstem Response / Hirnstammaudiometrie)
Sollte der OAE-Test wiederholt auffällig sein, kommt die BERA zum Einsatz. Hierbei werden Elektroden auf dem Kopf des schlafenden Babys platziert. Der Test misst die elektrischen Wellen im Hirnstamm als Reaktion auf akustische Reize. Er bestimmt exakt den Grad und die Schwere des Hörverlusts.
Hinweis für Eltern: Diese Tests erfassen nur angeborene Hörschäden. Da ein Hörverlust auch später (z. B. durch Infektionen) auftreten kann, müssen Eltern das Hörverhalten ihres Kindes kontinuierlich im Auge behalten.
Risikofaktoren für einen Hörverlust bei Neugeborenen
In rund 50 % aller Fälle von angeborener Schwerhörigkeit liegen keine bekannten Risikofaktoren vor. Bei den restlichen Fällen spielen jedoch folgende medizinische Faktoren eine entscheidende Rolle:
- Infektionen in der Schwangerschaft: Toxoplasmose, Röteln, Cytomegalievirus (CMV) oder Herpes-Simplex.
- Genetische Faktoren: Familiäre Fälle von frühkindlicher Schwerhörigkeit oder Gehörlosigkeit.
- Frühgeburtlichkeit: Ein Geburtsgewicht von unter 1500 Gramm oder ein Aufenthalt von mehr als drei Tagen auf der Intensivstation.
- Sauerstoffmangel: Ein anhaltender Sauerstoffmangel während der Geburt oder die Notwendigkeit einer künstlichen Beatmung.
- Medikamente: Die Einnahme von ototoxischen (das Gehör schädigenden) Arzneimitteln während der Schwangerschaft oder beim Neugeborenen.
- Anatomische Besonderheiten: Fehlbildungen im Bereich von Gesicht, Kopf oder Ohrmuscheln.
- Schwere Gelbsucht: Ein extrem hoher Bilirubinwert nach der Geburt, der einen Blutaustausch erfordert.
- Postnatale Infektionen: Erkrankungen des Babys wie eine bakterielle Meningitis (Hirnhautentzündung).
Fazit
Ein unentdeckter Hörverlust kann die Zukunft eines Kindes maßgeblich beeinträchtigen. Da Kinder, die bis zum 4. oder 5. Lebensjahr keine akustischen Reize wahrnehmen, das Sprechen kaum noch fehlerfrei erlernen können, ist das Neugeborenen-Hörscreening die wichtigste Säule für einen gesunden Start ins Leben.